Dal sogno alla realtà

Una fascinazione misteriosa e sottile colpisce chi osserva un affresco che rappresenta una scena evangelica nella chiesetta di un paese tra gli ulivi in Calabria: Capistrano (VV). Tracce di uomini in cerca di luce e di pace accompagnati dall'ombra amica degli ulivi emergono dalla memoria trasognata di bambine volate via dal paese natio o rimaste radicate in esso come piante al suolo. Parole di una lingua armoniosa e lontana, suadente e ignota si fissano nella memoria collettiva, insieme all'immagine di un pittore sconosciuto e gentile che fa ritratti e restaura decorazioni ammuffite in una piccola chiesa.
Un'abitante del luogo «[...] aveva sette anni quando vi arrivò il Maestro. Nella sua memoria di bambina era rimasta impressa la figura di un pittore francese, che lei chiamava “il signor Renuà” il quale, visto che gli affreschi della chiesa locale si stavano distruggendo a causa dell'umidità, decise in qualche modo d'arrestarne la rovina definitiva operando una sorta non di restauro, ma di rifacimento. Per far ciò, si servì dei normalissimi colori usati dai muratori per dipingere le pareti o le facciate delle case e a fornirglieli fu proprio il padre di mia nonna. La quale ricorda in proposito di aver accompagnato suo padre (era il primo viaggio che faceva) in un paese vicino dove, da un muratore amico, egli fece rifornimento di un particolare colore azzurro, che a lui era venuto a mancare per il grande uso che ne faceva il pittore francese. Ché era la prima volta in vita sua che tentava la pittura a fresco e oltretutto con mezzi impropri. [...] A me bastò [...] una breve visita alla chiesa per avere conferma di tutto. Il viso dell'angelo nel Battesimo di Gesù è indiscutibilmente quello di Aline Charigot, modella, amante e poi moglie di Renoir e da lui ossessivamente ritratta. [...] Circa la località (Pierre-Auguste dice al figlio che si trattava di un piccolo paese di montagna, senza farne il nome), non credo possano esistere dubbi che sia proprio Capistrano».